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了。嗐，头一次给人当哥哥，难免。他又在心里安慰自己。到了腊月二十七休沐，沈持去找孟度喝了个小酒，到底是人逢喜事精神爽，孟夫子红光满面，眼尾都带着春风，涤去了从前一身的冷清。
“你此番二次去黔州府，”他问沈持：“只是去巡视矿务？”
“都叫夫子瞧出来了，”沈持笑着用手指蘸水在几面上写下“大理国”三个字：“这次要慢工出细活，没有个三年五载是回不来的。”
孟度先是吃了一惊，后又皱起眉头笑道：“好，是件好事。”
沈持：“我有了这个去处，夫子可以安枕无忧几年了吧？”
不用担忧他被皇帝拿去当刀使。
孟度眯眼呷了口酒：“是我想多了。”白操心了。
“最近大理寺在忙什么？”沈持问他：“没听说有大案子。”
“嗯，眼下没有案子可办，”孟度说道：“在整理从前的卷宗。”
话说这儿打住，两人静静地对酌，一杯复一杯。
……
这是沈家第三年在京城过年，结交的人渐渐多了，过年的时候要走动的人家也多，因而年底要预备种种招待客人的东西。
俗话说“腊月水土贵三分。”，到了年关，一应吃的用的都涨价，腊月二十八，沈煌夫妇从外头回来，对沈持说道：“这几样果子，菜，都比往日贵了四成，买起来真是心疼。”
沈持瞧了瞧：“朝廷还会赏赐一些肉什么的，有这些差不多了。”
他话音才落，宫中的小太监就用小车推着年节礼来了：“沈大人在家吗？”
赏赐来了。五斤猪肉、牛羊肉各三斤，还有一些果子和一罐茶叶，比去年丰厚，果然官当的越大好处越多。
送走小太监后，沈煌说道：“要是在禄县，拿这些祭祖不知多体面。”
朱氏把那罐茶叶收起来：“等过了年，请人捎回去上供给祖宗也是一样的。”
沈煌点点头。
沈持知道他爹惦记着家里，于是说道：“等过了年我南下时从秦州府路过，去看看爷奶吧。”
朱氏摇摇头：“阿秋今年没考中秀才，你三婶子正丧气呢，你何苦去扎她的眼。”
去年秋天的时候沈知秋考中府试成了童生，沈家三房本想着他今年能一鼓作气考中秀才，谁知落榜了。
而沈持这边又是升官又是娶亲，双喜临门，回到禄县说起来，不是叫人家瞧着难受吗。
沈持：“……”
只好打消了年后回禄县探亲的念头。
过年间，沈持与即将上任的新京兆少尹林瑄还未交接，每日仍旧还要带着京兆府的参军们在京城四处巡视一番，好在这个年过得太平，倏然就到了正月初七。
皇帝与百官结束休沐开始早朝，各衙门也正经开门了。
林瑄穿上从四品的官袍来京兆府上值，跟同样换了正四品官袍的沈持交接公务，二人相识这么久了，自有几分默契，不过用了十天半月便厘清了，都若释重负，笑着祝彼此官途平稳。
正月二十二，沈持携几名官吏一道南下，前往黔州府。
一路上，桃花朵朵开。一行人至八日就到了黔州府。以沈持如今的官阶，正四品的六部官吏，要住在当地府衙安排的单独的宅院。
来迎接他的正是老熟人，俞驯，一见他就大笑道，没想到我们二人又一块儿到这儿来了。
沈持一看俞驯这精神头儿，就知道他在黔州知府的位置上干的不错，笑道：“本官就是投奔俞大人来的。”