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人这么急，是怕在下巴不得赶紧把鹤州府的大权抓到手上吗？”“不瞒杜大人，本官下月初要去一趟大理国，”沈持压低声音说道：“没几天了，怎能不急。”
杜不寒听了肃然起敬：“大人此去深入虎穴，要万分当心啊。”
……
八月初一清晨，漆器世家的家主带着伙计和两车漆器来到鹤州接沈持一行人，到了旁晚时分，彰武将军燕正行部也到了。
八月初二，新凉扫去残暑，有快哉风吹拂。
沈持带着赵蟾桂、左文嫱母女，还有户部的两名官吏，盛诚明、韩绍一道，跟着漆器世家的家主郎愿，报了行商的名头进入大理国，而彰武将军燕正行部也化整为零，有人扮作商行的伙计，有人充为前往大万山铜矿的矿工……想法子分散开来潜入大理国，前往金沙水之后再合拢。
……
听说今日沈持要护送左文嫱母女回左氏土司，兰翠悄悄对史玉皎说道：“虽说沈大人是实诚君子，但万一她是个不安分的，路上……沈大人也未必把持得住，将军你要想好了。”
史玉皎笑道：“你把心放在肚子里好了，他这次出使左氏土司，是给圣上写了奏折的，去办公差的，哪有那份闲心。”
兰翠：“……”定是沈持甜言蜜语迷了将军的眼。
“玉展呢？”史玉皎问他：“叫他来我好好跟他说说话。”
兰翠叫人去找史玉展，稍等了片刻，一名小兵卒拿着一张纸条送了过来：“史将军，兰副将，史小郎君留了这个。”
史玉皎接过来一看，那纸条上歪歪扭扭地写着：三姐姐，我跟三姐夫出一趟远门。
偷偷跑去找沈持了！
兰翠：“他几时走的？我这就去追。”
史玉皎平静地说道：“别追他，随他，他的性子，不吃几次亏改不了。”
“可是将军……”兰翠的脸色都白了：“他才十岁，万一有个闪失，你可要怎么给老夫人交待。”
史玉皎：“家里既然要送过来，必是铁了心要磨砺他的，”她拍了拍兰翠的手：“没事的。”
她心道：有沈持呢。
要是史玉展跟旁人跑了她或许会慌，但是他，那没事了。
……
离开鹤州府刚进入大理国的楚雄郡后遇到了山路，马车行在其中，左侧是危峰，往下看是深谷，往前看山中小径幽深陡峭，又险又窄，满目苍翠环绕，好在并不是无人涉足之地，有隐隐的脚印，说明这些路并不偏僻，细看白云折山茶花浸其间，清香映人心目。
“姐夫。”快走出这段山路时，身后有人唤他，沈持掀开马车的帘子往后面一看：“玉展？”他怎么来了。
“我姐那儿没意思，”史玉展跑过来吸溜着鼻子钻进他的马车：“我跟你们去玩吧。”
沈持：“这可不是闹着玩的。”他头脑里无数想要打孩子的念头蹦跳不止。
史玉展见他面色严肃，立刻换了说辞：“姐夫，我骗你的，是我姐牵挂你，让我跟着你来的。”
沈持不大相信：“……真的？”
“这还能有假？”史玉展说道：“不信等回来你问他。”
沈持：“……”
“算了，我赶你回去你也未必肯回，”他说道：“路上你要跟紧我，不得肆意乱跑啊。”
史玉展挑挑眉头，很乖地说：“好，听姐夫的。”
沈持拿了水让他喝。
一路颠颠簸簸，到了黄昏落日时分，前面横亘了一座小山丘，要走着翻过去。