250-260(1/28)
第251章五日后, 八月初三，京城梧桐叶叶报初秋那天早朝之上，刑部尚书刘渠上奏, 说已查明通州府上下官吏贪赃一事，祸首向、高二人已死, 尚有以通判江载雪为首的几人羁押在牢中，拟革职流放岭南, 永不叙用。
听到他的话，沈持心中兀地一揪。
“永不叙用”, 这是要永远断了江载雪对仕途的念想啊。
皇帝听了微挑眉问道：“江载雪贪腐多少银子？”
“回陛下, 这些年数次分赃, 合计三百七十三两，”刘渠高声说道：“都是民脂民膏啊！”
三百七十三两。
群臣哗然, 就这点儿银子也值得贪, 不少人心中很是不屑，莫不是江载雪出身寒微, 眼皮子浅什么钱都看在眼里？！他们在朝堂上压低声音说长道短, 有人想起此人是沈持的同乡, 不由得朝他瞟去一眼。
沈持从容不迫地立在百官之首，不见一丝凌乱。
皇帝眯了眯凤眸，停顿一瞬说道：“三百多两银子。”
说完，他又问沈持：“沈爱卿好像对此事从未置一词, 这是何故？”
沈持手持笏板向前稳稳走了两步, 禀道：“陛下, 江载雪与臣乃是旧日同窗兼好友，臣理当避嫌，且刘尚书秉公办案, 臣也无话可说。”
说完，他眼角的余光不经意扫向刘渠，眼底泛出微不可察的冷意。
皇帝沉默了一瞬：“江载雪出身富贵之家，自幼生活优渥，难道也缺这几两银子吗？”
沈持徐声说道：“这臣就不得而知了，或许是为了合群随波逐流，或许是在通州府目濡耳染……臣不敢妄下定论。”
他这样坦诚冷静，仿佛是个完全的旁观者，连皇帝特地询问时都不曾为江载雪说一句话，极是冷心冷肺。
他都如此，更无其他人站出来为江载雪等人求情了。朝堂之上鸦雀无声。
皇帝居高睥睨着此刻默不出声的群臣，他们甚少有这样一边倒的时候，倒叫他有些不舒坦了：沈持避嫌，那么其他人呢？明明案件尚有可疑之处，然而他们竟唯刘渠的马首是瞻，无一人替江载雪等人辩驳句话，连质疑一句的人都没有……
想到这里，他眼底微冷，不过还是颔首道：“那就按刘爱卿说的办吧，江载雪等人革职流放岭南，以为其他官吏之前车之鉴。”
为了表达他的不悦，驳回了刑部的“永不叙用”四字。
音落，沈持握着笏板的手指轻微放松，看似八风不动地转了下早已发僵的手腕。
……
当日依旧是政务缠身，一直到夕阳斜照时他才回到家中。
吃过晚饭，华灯初上，沈月忽然来了。去岁舒兰庆考中同进士后外放到地方上做官，她也随丈夫到任上去了，许久没有回过沈家。近来得知嫂子即将临盆，娘家要添丁，才从外地返回京中。
不巧史玉皎饭后由云苓陪着溜达去史家了，沈持听说后赶忙迎出去：“阿月，你回京了？”但见她身后还跟着一名年纪相仿的女子，姿容姣好，只是神情戚戚，定睛一看，竟是江载雪的妹子江载雨。
江家家世好，江载雪又是进士出身，她嫁得不错，丈夫也是官宦，这次兄长出事，她匆匆进京，人憔悴了很多。辗转听说沈月在京城，便去找了她一道来了沈家。
她见着沈持就要行礼，被他虚虚扶住：“阿雨妹子，多年不见了。”江载雨眼眶一红：“沈相，我去牢中见过我兄长了……”说着泪如雨下。
沈持微垂目，许久才说道：“对不住。”
眼下他没有万全