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堡里只余回音。不知哪个孩子对回音感到好奇，乍然嚷嚷一嗓子，引得其他孩子哄笑出声，也不乏有模仿的。
“谁在给我嚷嚷！滚下来！”刘寨主气得大喊，他走到声音最先发出的方向，挑出一个认识的孩子问：“箍子，是不是你在捣乱？”
“不是我，是小丘。”
“放屁，才不是我，是金蛋。”
“也不是我。”金蛋不承认。
“就是你。”周围的小孩齐声说。
“金蛋给我下来，以后你别来听课了，不想学就滚回去做个蠢蛋。”刘寨主喊，“快给我下来，别让我上去揪你。”
一整层楼的孩子纷纷看过去，之前跟着喊叫嚷嚷的小孩躲在人后，不敢再露面。
“其他人也叫了，你咋不让他们也下去？”金蛋羞得脸发红，他不肯下去，厚着脸皮说：“我不叫了，我听话，寨主爷爷，你不要上来揪我。”
“刘寨主，饶他这回吧。”丹穗及时出声做好人。
刘寨主爽快松口：“看在曲夫子的面子上，我饶你一回，再有下一次，你爹来求情我也不依。其他人也如此，都给我老实听话，我就在这儿盯着，谁敢捣乱，有你的好果子吃。”
刘寨主立下下马威，丹穗就不适合再用这招，等刘寨主退到堡门处，她用起激将法：“有多少人是真心想来跟我了解圣人之言的？不少人是被刘寨主逼来的吧？”
土堡里静了一瞬，随即响起哄笑声，不少孩子瞅着刘寨主相继点头。
刘寨主看向丹穗，不明白她的用意。
丹穗举起手，手再缓缓落下，楼上的孩子相互提醒，五六息的功夫，所有的声音消失了。
“读书不是个好玩的玩意儿，我能理解，毕竟我的丈夫也是个不喜欢看书的，他总说他不识几个大字，也长这么大，横行江湖数十年，没吃多少没学问的亏。但在前几天，我女儿满月那天，他当上了潮安县县令，当天席一散，他捧着官印上楼找我，要我教他识文断字，毕竟身为一县之长，看不懂文书写不了案卷可是要遭人耻笑的。你们别不信，等他从潮州回来，会成为你们的同窗。我拿他出来调侃，就是为了告诉你们，读书不仅是为明理，更是你们走出定安寨、走出山岭、走出梅州必要的捷径。”最后一句话喊破音了，丹穗暗吸一口气又长吁出来。
待喉间不适感消退，她接着说：“你们或多或少都知道，我们汉人统治的朝廷被胡虏攻破，胡虏的铁骑在我们汉人的地盘上烧杀抢掠，逼得中原地区的人不断向南迁徙逃难，海边生活的乡民也躲进大山。国家将亡，胡虏统治朝堂已是必然，然而胡虏人不懂汉人的历史，不懂汉人的文化，他们拿什么治理生活在这片土地上的汉人？必然是学习汉人文化任用汉人官员。胡虏都要学习我们老祖宗的文化，你们身为土生土长的汉人，总不能比胡虏还差劲吧？”
“那不能！”刘寨主激昂地嚷一嗓子。
二楼有一部分孩子争先恐后地出声，带着其他孩子也跟着开口。
丹穗听了一会儿，在众人情绪平静下来，她接着说：“梅州山多水多，方言难懂，比起中原大地，此地更难管理。在这一点上，你们比胡虏有先天性的优势，你们要尽快成长，学会官话、学会治家、学会刑诉、学会老祖宗留给我们的治世之道，在梅州这片土地上当衙役、县丞、主簿、县令、讼师，我们自己人管理自己的地盘，别让胡虏来欺压我们的父母叔伯和儿女。”
楼上的小孩个个被她鼓动得攥住拳头，一脸的跃跃欲试。
“好，现在我们来学《三字经》……”
刘寨主猛地听到脚步声，他扭