40-50(31/147)
满落日余晖的道路上，一行人终于在太阳落山之前抵达贝尔兰城。贵族的马车在普通马车中尤为显眼，卢西亚夫人派来迎接的仆从很快便在人群中辨认出他们。
他们快步走上前，指引着马车缓缓驶入城中。
然而，正当马车行驶至一条主干道时，队伍却突然停了下来。
“怎么回事？”
玛吉皱眉，伸手掀开窗帘，对着外面询问。
仆从打听了一番，很快回来禀报：
“是科林家族的伊莎贝拉小姐，她正在街头免费发放自家调配的花茶，围观的人太多，挡住了道路。”
坐在车内的贝蒂闻言，悄声对祝余说道：
“科林家族世代经营玫瑰园，在贝尔兰城的花卉贸易中举足轻重。他们种植的玫瑰品质上佳，远销至王国各地。所以伊莎贝拉小姐和她的妹妹塞西莉亚科林，一直是‘花神的加冕’竞选中的热门人选。”
听到这里，祝余眉梢微挑，抬手掀开窗帘一角，目光透过人群望去——
城中央的小广场上，一位身穿浅粉色长裙的少女正站在高台边缘，微笑着将一杯杯花茶递给围观的人群。
她的动作优雅得体，一头浅金色长发犹如盛开的玫瑰般明丽，在暮色中闪烁着温柔的光泽。
路人们一边接过花茶，一边小声议论着：
“伊莎贝拉小姐真是温柔又善良，谁能不喜欢她呢？她实在太适合成为花神了。”
“可不是吗？今年花神也格外眷顾科林家族，不仅他们的玫瑰园大丰收，连伊莎贝拉小姐亲自调配的花茶，都比往年更香甜可口。”
“可惜她的妹妹今年退出了竞选，否则这一届的花神之争，必定会更加激烈。”
人多眼杂，祝余只向外瞥了几眼，便重新坐回了车厢内。
她招来卢西亚夫人的仆从，问道：
“为什么只有伊莎贝拉小姐在发放花茶？她妹妹呢？”
听到祝余开口询问，卢西亚夫人的仆从语气恭敬地回答：
“回小姐，塞西莉亚小姐近日不幸染上了猩红热，病情反复，因此不得不退出今年的竞选。如今，她仍在科林家族的庄园内静养。”
祝余微微颔首，未再多言。
就在两人的谈话间，街上的花茶也已发放完毕，伊莎贝拉优雅地向围观的人们微笑示意，随后转身登上一辆华丽的马车，一旁的仆从们迅速收拾好现场，恢复秩序。
道路重新畅通，车队继续前行，驶出了热闹的街区，向着城郊的庄园驶去。
片刻后，一座被大片玫瑰环绕的庄园出现在众人的视线里。
卢西亚夫人的玫瑰庄园，终于到了。
*
庄园的管家早已等候在门前，见马车停下，立即上前行礼，开始着手安排祝余的随行人员。
祝余目光扫过车外随行的护卫与仆从。
由于她这次前往贝尔兰城，不仅是远行，更是受重邀参加玫瑰节，护卫的安排自然不能马虎。
当然，她也清楚，如果带上大批护卫，德拉卡家族的人可能会投鼠忌器，不敢轻举妄动，反而会让她错失揪出幕后黑手的机会。
因此，祝余仅从府邸精挑细选了十二名护卫，既能保证安全，又不会显得过于惹眼。
而现在，她只留下两名护卫与玛吉、贝蒂两名贴身女仆，其余护卫与仆从则听从管家的安排，前往各自的住处安顿并整理行李。
祝余在玛吉与贝蒂的搀扶下走下马车。
不远处，卢