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楚洵让昌平找来一身簇新的小厮衣裳，让阮蓁换上，这才带着她出了门。
出了照雪斋，是一片竹林，如今夜色深深，阮蓁便趁机挽上了楚洵的臂膀，“表哥，我害怕。”
楚洵不惯着她，一根根掰开她的手指，而后大刀阔斧走在前头。
昌平打着灯笼立马跟上，夜色一下暗下来，伸手不见五指，阮蓁这是真怕了，当即提捉起裙摆跟上，“表哥，你等等我，别走这么快。”
不想，楚洵却是走得更快了。
昌平则是紧随着楚洵。
他们皆是男子，腿长步子也大，阮蓁小跑着才能勉强追上。
等他们抵达目的地时，阮蓁已是气喘吁吁，“表哥是打算让我住在外书房？”
这里阮蓁是来过的，从前楚洵和她成婚后，书房便搬到了这里，有好长一段日子，她每日皆陪着他在外书房。
虽说还是不成体统，但到底比在西苑好上许多。
楚洵懒得搭理她，自顾自去到里间的藏书室，将南墙书架上的一本四库全书转了个方向，紧跟着两排书架连同身后的墙壁分开，露出向下的石阶来。
昌平大惊失色。
主子爷怎么想的，竟然让一个叛徒去私狱？
万一被表小姐泄露出去，那可是砍头的大罪。
就这么信任她？可是凭什么啊，表小姐不是才重伤过主子爷。
然阮蓁却没想这么多，只觉得害怕，联想到方才楚洵的话，莫非这厮是打算将她关在地下的暗室？
这么一想着，阮蓁打了个寒颤。
但阮蓁万万没有想到，这地底下的乾坤，竟比她想的还要胆战心惊。
昌平打着火把先下去。
将里面的铁门用锁匙打开，一个颇具规模的地下密室出现在眼前。
十数间屋子，整齐地排列在两边，廊道的两边墙壁挂着琉璃壁灯。
火光时明时灭，阮蓁走在阴冷的廊道，也不知是不是错觉，鼻尖隐隐传来血腥味，正想问一问。
却这时旁边的屋子传来一声鞭笞声，紧跟着哀怨的嚎叫声也响在耳畔。
恰好这门没有关牢，透过门缝，阮蓁看到了一个男子被钉在柱子上，鞭子一下又一下地抽在他皮开肉绽的上半身。
“你招不招？”行刑的人问。
那男子龇牙咧嘴道：“有本事就打死老子。”
又是一阵地抽打，先前还嚎叫的男子，此时却猖狂地笑了起来，“打死老子，十八年后又是一条好汉。”
阮蓁早已吓得花容失色，没想道在楚家前院的地下，竟然隐藏着这样一间地牢。
见楚洵往前面走去，阮蓁赶紧提步跟上，深怕晚走一步，就会被拉进去大刑伺候。
哪想到走到前面一间屋子，这刑法更加令人发指。
刚一走到门口，便闻到一股子肉被烧焦的味道，心中已有不好的预感，然还是抵不住好奇心作祟，只那般随意地一瞥，便直叫她腹内翻江倒海。
竟是有人在执烙刑。烧得通红的、印有贱字的铁烙，往一个犯人肩上直直戳去，刹那间阮蓁只觉得气血上涌，腹内翻滚，站也站不稳当。
阮蓁抚上一间地牢的门，不住地喘息，“表哥，我不看了，我们回去吧。”
“回去？”楚洵意味深长地笑了笑。
阮蓁眸光一紧，戒备地蹦直背脊，他这是什么意思，还真要把她关在这里受刑不可？
一想到方才的鞭刑和烙刑，阮蓁仿若看到自己被抽得体无完肤，脸上还印了