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……
沈持住进三岔驿后，吃了一餐饭，闲来无事在驿站之中转悠。
三岔驿的墙壁上写满了密密麻麻的字，他凑近了一看，原来是过往的官员或者文人墨客题的诗句。
他想起来了，后世流传很多绝唱，最初就是题在驿站上的，比如《阳关三叠》便是诗人在渭城驿写的。
有：
三岔驿，十字路，北去南来几朝暮。
朝见扬扬拥盖来，暮看寂寂回车去。
今古销沉名利中，短亭流水长亭树！②
诗中“北去”指的是进京为官，“南来”指的是贬谪流放，“几朝暮”，这是说宦海浪大，变数瞬息的。
想来题诗的人定是一位官员，有过官场失意，才发如此叹息吧。
沈持往下看去，见另一行是：
今夜三岔驿前月，伴吟应到落西山。③
还有：何时驿使西归，寄与相思客，一枝新。④
……
相思与愁绪，写了满墙。
墙壁上的诗句中出现最多的景是梅与月，他正好奇呢，抬头往窗外一看，只见几株梅树，一架蔷薇，天空上悬着一弯月牙。
天黑了。
沈持举着烛火看了一首又一首的诗，眼睛累了，他望向今夜的月色，不知……远在边关的史小将军还好吗。
逛完三岔驿，一瞬旅途的疲劳来袭，他心中念着回家，早早歇下。一夜自是安睡。
次日沈持换了匹壮硕的公马，继续赶路。
十天后，抵达秦州府。
还未入城，秦州府城外早已有衙役敲锣打鼓来迎，高喊：“恭迎新科状元回乡。”百姓涌出城外来接他，鞭炮声响彻十里开外，散落的鞭炮在地上乱蹦，似铺了一层厚厚的红毯。
秦州知府韩其光迎出来，在他礼部官员捧着的黄榜前跪下：“恭迎新科状元沈大人。”
沈持一把将他扶起来：“韩大人快请起。”
韩其光眼中含着泪，他克制地扶着沈持：“没想到我秦州府还能看到新科状元郎省亲啊，本官这心里……痛快了啊！”
他在这里当父母官快十多年了，别说新科状元郎，连个探花省亲都没见过，每次春闱之后，能孤零零回来一二进士便已是天大的喜事。
哪里还敢想状元郎携黄榜归来省亲！
当下在城中最好的酒楼设下筵席，要为沈持接风洗尘。沈持拱手说道：“韩大人，君恩眷顾，下官此次有幸摘得魁首，自当常思微时事，不敢贪奢华讲排场，如今一路走来浪费颇多财力，下官十分惭愧，还请大人万不要再开筵席，咱们能相聚说几句话就好。”
说什么也不肯在省城多停留。
韩其光只好送他出城，望着新科状元一行人走远，他对身边的官员道：此子少年得志却不忘本心，将来必成大器。
沈持在马上鼻子痒痒想打喷嚏：……
路上，赵蟾桂说道：“今日迎大人回乡的官吏中，有一人鬼鬼祟祟的，不知是不是大人有过节？”
沈持：“我看见了赵大哥，同知许大人。”
当年占了他团灭献县山匪功劳的许寻，如今升了官，在府衙当同知。
赵蟾桂：“大人要不要告诉韩大人？”
沈持：“罢了。”
他回乡省亲不想找任何人的麻烦。
或者说，得饶人处且饶人吧。听说许寻这人为官的名声不算坏，就不同他翻旧日的账了。
从省城出来，沈持一众