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去吃了饭再说吧。”“对对，先回家。”沈凉也说道。
一旁的沈知秋看着他眼泪倏地一下迸出来，簌簌往下掉。
沈持握了下堂兄弟们的手：“走，咱们回家。”
说完，他搀扶着沈山上了沈家的牛车，一道回禄县。
沿途百姓一路相送，直到送出长州府城。
天已近傍晚。
禄县的城门亮起绘着登科图的八角风灯，把县城门口照得红红火火。
禄县县令文丛带着县衙官吏早已等候在城门口，等沈持一行人一到他们便迎上去，恭贺新科状元郎夺魁归来。
沈持与他们说了几句场面话，由他们接待礼部陪同新科状元回乡的官员，先行回到没玉村沈家。
这时已经入夜，村中一片幽静。
乡村小道依旧如昔，溪水，桑葚树，麦田都是老样子。
只在村中通往沈家的那条路口，竖了状元第的石坊，看样子是新刻的，没有一丝风吹日晒的痕迹。
“你点了状元后，秦州府的乡贤们最早给家中送来报喜讯，”沈山指着石坊说道：“这也是他们给刻的。”
比朝廷官差送来的喜报还早两天。
沈持点点头：“他们有心了。”
沈家的牛车刚进没玉村，看见他的街坊邻里端着灯走到院子外头，依旧用朴实的乡音喊道：“沈家的阿池回来了。”
“……阿池回来了。”
“……”
声音传到沈家，沈月一下子从屋里冲到门口，立在门槛上向外头张望。
小狗旺财晃着肚子跟出来，嗷嗷叫着比沈月还急地往外冲去。
沈莹和沈知朵也出来了。左邻右舍得知后也都点亮了灯，天黑了不好去打扰沈家，便端着油灯站在院墙上朝沈家看去。
把沈家院子里照得亮如白昼。
沈持很快来到家门口。左邻右舍从墙头探过来齐声说道：“阿池，恭喜你考中状元啊。”
沈持赶紧拱手还礼。
街坊们提着灯回屋去了，留沈家一家人团聚。
他还未从牛车上下来，旺财已扒上来叼住了沈持的裤脚：“嗷嗷嗷……”尾巴摇得像要飞起来。
沈持摸它的狗头：“知道了狗小叔，待会儿进屋给你磕一个。”
都是他长辈，礼得到。
沈月过来把旺财扒拉开，紧紧拽着沈持的袖子，看着他的眼里全是泪。
小丫头又长高了，沈持轻摸一下她的发髻：“阿月，哥哥回来啦。”
两个堂妹也过来迎他：“恭喜阿池哥高中状元。”
“谢谢阿莹和阿朵，”沈持对她俩笑了笑：“快，咱们回屋说话。”
沈家的院子里，老刘氏和三个妯娌都直勾勾地望着沈持。
沈持走到她们面前行礼：“奶，阿娘，大伯母，三婶。”不等他磕头，老刘氏一把沈持揽进怀里，连连说道：“孙儿，我的好孙儿啊……”
她没有哭哭啼啼，而是抱着沈持在他背上拍了两下便笑着问他：“路上累吗？饿不饿？”
“奶，我饿了。”沈持撒娇地说道：“路上来不及吃饭，饿肚子了。”
老刘氏嗔道：“奶给你做了好吃的，快去换身衣裳，咱们吃饭。”
“好的，奶，”说着，他转向他娘朱氏，撩起袍子跪地磕头：“娘，儿子不孝，去了这么久才回来，让你担忧了。”
朱氏连哭带笑：“阿池，娘很高兴，高兴……”