第52章 南迁初越大庾岭(1/4)
八月初，渡彭蠡湖，行豫章、庐陵间。过庐陵时，遇到以宣德郎致仕的原彭泽令曾安止（字移忠）。这个曾安止，居官期间，白天在料理公务之余，总要到农田去观察农作物的生长情况。遇到农忙时，他还会帮助人力单薄的农家劳作，一边劳动，一边了解情况，但是从不在农家吃饭。
有一天，烈日炎炎，曾安止劳作到了傍晚，老表硬要留他吃顿饭，为不让老表扫兴，他只好留下来，饭前，他掏出一袋干粮送给该户农家。全家人见状非常惊讶，原来，堂堂县令只是带了一些薯片、两块烧饼下乡充饥。
曾安止非常热爱农业，尤其喜欢研究农作物。
他经常到农田去观察作物，遇到老农总要攀谈一番。他走访了许多老农，收集了大量的农作物优良品种，对繁多的水稻品种的品名、来源、性情以及播种、耕作方法，如何因地制宜等等，都一一作了详细的调查研究。
晚上，坐在豆大的油灯下，参阅前人的成果，整理当天的笔记，常常到半夜三更，有时通宵达旦。
再加上当时许多士大夫都爱对牡丹、荔枝、茗茶等立书作谱，唯独不见研究农业的官员。
于是，他决定辞去县令，回到“地产嘉禾、和气所生”的家乡泰和，致力于农学研究。许多有识有道之士对他的这一举动有些想不通，他说：“‘农者，政之所先也。’……唯君子不陷人欲之危，故能安；得天理之正而无不适，故能止。‘安止’二字，乃吾所愿！”
诸朋友听后，皆深受感动。
曾安止后半生对泰和周边各地农业生产进行广泛深入的调查，潜心研究水稻栽培，搜集大量有关水稻品种及栽培技术的资料，去世前完成《禾谱》五卷。此书详细介绍北宋江南地区五十多种水稻品种名称、特征、栽培技术和管理方法，是继贾思勰《齐民要术》后又一部农业科学着作。
《禾谱》一书，对本地、对江南乃至对全国的农业发展，起到了无可估量的作用，使广大百姓都能安居乐业。
“安民止乱”正是曾公清正为民的品格。
当时，老曾取出自己引以为傲的农学着作《禾谱》给东坡看，东坡先生见其作“文既温雅，事亦详实，惜其有所缺，不谱农器也”。东坡先生乃作《秧马歌》附其末，用以赞秧马的效率高与节省劳力。
原来，东坡是想起自己在武昌期间，见当地农夫皆骑秧马。这种秧马多以榆枣为腹欲其滑，以楸桐为背欲其轻，腹如小舟，昂其首尾，背如覆瓦，以便两髀，雀跃于泥中，系束藁其首以缚秧。日行千畦，较之佝偻而作者，老佚相绝矣。
也就是说，秧马的腹部用枣木或榆木制成，易滑行，背部用楸木或桐木以减轻重量，形似小船，头尾翘起，中间洼凹，农夫两腿跨坐于船背如同骑马。
插秧时，农夫将船头上的秧苗插入田中，用双脚使秧马向后逐渐挪动，一边滑行一边插秧。拔秧时，农夫用双手将秧苗拔起，捆缚成匝，置于船后“舱”中，这不仅减轻弯腰弓背之苦，还提高了工效。
秧马何时发明已不可考，但最早记载秧马的是苏东坡。
苏东坡在湖北游历时看到当地“农夫皆骑秧马”，想到浙中的稻米的产量为天下的一半，而浙中人却独独不知道使用秧马，就想方设法把这一农具推广开来。后专门作《秧马歌》详细介绍了秧马的形制和使用方法，并在惠州地区宣传和推广。甚至还让衢州进士梁军琯见到张秉道时，让张秉道传授给在阳羡的儿子们使用。