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一起搭乘三艘渔船前往入海口。船入江，江面上漂泊的船只骤然变多，最瞩目的是江边的五艘三层大船，如巨兽一般盘在江水里。丹穗整理一下脸上围的面巾，她今日穿的是扮作婢女时的棉袄棉裤，肥大又臃肿，颜色也寻常，坐在渔船上跟寻常妇人无异，她不担心船上的熟人认出她。
“赵叔，我不去埠口，你把船靠岸，我下船在这儿等你们回来。”丹穗说。
撑船的男人看她一眼，没有搭理。
李黎掐丹穗一下，示意她闭嘴。
渔船最后停在一个靠近埠口的地方，打头的那艘船有三人上岸离开，剩下的两艘船飘在水面上，附近撑船卖货的小贩纷纷靠近叫卖。
丹穗瞬间明悟，早上出村登船时，她记得撑船的男人问过谁要进镇买年货，要进镇的两个妇人就坐在头船上。她瞟一眼坐在船头盯着她们的男人，原来她们的行踪是被监视的。也对，小渔村是红衣教的据点，要是暴露了，整个村的人就没命了，是得谨慎点。
“妹子，你要不要买点什么？”李黎问。
丹穗点头，她在叫卖的船只上看一圈，掏钱买一大块儿豆腐和两双厚实的棉鞋。
过了晌，渔船返程，由江入海时，丹穗站起身朝三层楼船上仔细瞧。
“看什么！坐下！”船尾的男人抡起木棹打她一下。
丹穗吃痛，她顾不上瞪他，抻着脖子又盯两瞬，确定走出船舱的女人是施三娘。
“赶紧坐下来。”李黎见丹穗又要挨打，她赶忙把人拽着坐下去。
“你看什么？看到熟人了？”李黎问。
丹穗看一眼抡着木棹目含警惕瞪着她的男人，她思考两瞬，说：“我要见小渔村的管事人，我有很重要的事跟他说。”
不消她说，撑船的男人也要押着她去见管事，她的来历不明，身份不明，今日的反应也奇怪。
“你是什么人？”回到小渔村，丹穗见到她来那日见到的蔡管事，蔡管事盯着她问：“你真是被韩乙强掳来的媳妇？”
丹穗面露惊诧，“谁说的？不是，我是自愿跟他私奔的。我原是平江府施家的婢女，施家跟船王贾家有姻亲关系，我今天在入海口的大船上看见贾家的女眷，很奇怪，贾家的女眷出现在上海镇的入海口，或许整个贾家打算搬离平江府。”
“不可能，贾家是平江府的强蛇，怎么可能舍了老窝。”蔡管事否认。
“是与不是，需要你安排人去打听。”丹穗不跟他犟，“我只是来提醒你做好准备，如果被我猜中了，贾家携带家产逃离平江府，背后必定有大事，会不会与胡虏有关？他们身后有没有追兵？还有一方面，他们大摇大摆地在这儿买卖奴仆，还有五艘精美大船，会不会引来海寇？我琢磨着近些日子，村里的人最好不要再外出。”
蔡管事脸上漫不经心的表情不见了，他盯着丹穗看好一会儿，说：“我会安排人去打听。”
在第二日傍晚，小渔村里发布禁令——村里所有人不许踏出村里一步，以及除了饭点不许烧灶，不能有炊烟。
小渔村里顿时没有过年的气氛了。
丹穗还是照旧一早一晚在村里跑步，也就除夕这天没有出门。
“蔡管事？你怎么来了？找谁？”李黎开门把蔡管事迎进来。
丹穗听到声从屋里出来，“蔡管事，过年好。”
蔡管事点点头，说：“被你猜准了，昨天有胡虏从平江府追过来，入海口的五艘大船毁了一艘，余下四艘向南跑了。昨天江上死了不少人，今早打鱼的渔船遇到胡虏也没命了。好在胡虏追着船跑了，否则上海又要